Nagrody dla naukowca-oszusta

Treść

Południowokoreańska fundacja Jang Yeong-sila, przyznająca prestiżowe nagrody wybitnym odkrywcom, zdecydowała się na uhonorowanie w tym roku Hwang Woo-suka, profesora Uniwerystetu Narodowego w Seulu, który zasłynął tym, iż część jego badań dotyczących klonowania okazała się... sfałszowana. Naukowiec nie mógł odebrać wyróżnienia, gdyż odpowiadał wówczas przed sądem w procesie dotyczącym popełnionych przez niego fałszerstw.

Przyznanie nagrody skompromitowanemu naukowcowi wzbudziło powszechne zdumienie mediów. Jak pisze "The Korea Herald", jego reputacja jako eksperta w dziedzinie klonowania została zszargana, kiedy okazało się, że dane zawarte w dwóch spośród jego badań opublikowanych w międzynarodowych czasopismach zostały sfabrykowane. W dniu przyznawania nagrody Hwang stawał przed sądem wraz z pięcioma swoimi najbliższymi współpracownikami. "Zhańbiony naukowiec", jak nazywają go koreańskie media, wraz ze swoim zespołem jest oskarżony o pogwałcenie krajowego prawa bioetycznego oraz o sprzeniewierzanie funduszów badawczych od 2006 roku. Z Uniwersytetu w Seulu został zaś wyrzucony za naganne sprawowanie i fabrykowanie wyników badań.
Fundacji przyznającej nagrodę fakt ten wydaje się jednak nie przeszkadzać. - Pomimo że uczestniczy on w procesie, podjęliśmy naszą decyzję, biorąc pod uwagę jego osiągnięcia w dziedzinie rozwoju badań nad embrionalnymi komórkami macierzystymi, a także sukcesy w klonowaniu psów - podkreśla przedstawiciel fundacji Jang Yeong-sila. Przyznanie tej nagrody wydaje się zmierzać do zaznaczenia potrzeby dalszego dofinansowywania eksperymentów na dzieciach poczętych. Dzieje się to w czasie, kiedy środowisko naukowe w coraz większym stopniu odrzuca tę metodę pozyskiwania komórek macierzystych jako nie tylko nieetyczną, ale przede wszystkim jako wyjątkowo nieskuteczną.
W całą aferę z fałszowaniem wyników badań zamieszanych było ponad 100 osób, dlatego sformułowanie zarzutów zajęło sądowi blisko 4 lata. W tym czasie w Korei Południowej obowiązywał zakaz prowadzenia badań nad embrionalnymi komórkami macierzystymi, który został czasowo uchylony w kwietniu bieżącego roku. Jeszcze przed kilku laty Hwang był uznawany za bohatera narodowego, dziś jest symbolem kłamstwa i kompromitacji.
Łukasz Sianożęcki
"Nasz Dziennik" 2009-06-19

Autor: wa